Tragikomická epizoda z dějin římského císaře, ve které se prolínají události třicátých let v tehdejším Německu. Satirické dílo s velmi ostrou kritikou fašistického režimu.
Tři hlavní postavy románu: hrnčíř Terentius - nepravý Nero jako vůdce, setník Trebonius jako nejvyšší vojenský šéf se zálibou v uniformách a vyznamenáních a mazaný a vychytralý Knops jako šéf propagandy, to je na první pohled trojice nacistického Německa: Hitler, Göring a Goebbels.