V bájích a bajkách spojených v souvislý příběh zachycuje Říha obraz zvířecího světa se symbolicky zpodobněnými lidskými charaktery a vlastnostmi. Důrazně upozorňuje na nebezpečí pramenící z touhy po moci, potřeby poroučet, ovládat a manipulovat jiné.
Zvířecí epos Tajemná píšťala dává plně zaznít smyslu Říhových celoživotních snah o nastolení hluboce etických vztahů mezi lidmi.
Za své dílo obdržel Bohumil Říha řadu literárních cen, např. v roce 1972 Cenu Marie Majerové, roku 1979 mezinárodní cenu Janusze Korczaka a v roce 1980 nejvyšší mezinárodní literární cenu v oblasti dětské literatury - medaili Hanse Christiana Andersena.