Rozsáhlá románová freska zavádí čtenáře na netradiční bojiště první světové války – na africký kontinent. Příběh sleduje osudy pestré mozaiky postav, britských i německých kolonistů, jejichž životy plné osobních dramat, milostných vzplanutí a maloměšťáckého snobství fatálně zasáhne vypuknutí válečného konfliktu v tehdejší Východní Africe. Boyd s ironickým nadhledem, psychologickou hloubkou a smyslem pro detail mistrně líčí absurditu války vedené tisíce kilometrů od Evropy.