30. ledna 1889 zastřelil třicetiletý korunní princ Rudolf Habsburský svou šestnáctiletou milenku, baronku Mary Vetserovou a v zápětí spáchal sebevraždu. Tato tragédie, která se odehrála na loveckém zámečku v Mayerlingu, přitahuje již více než sto let pozornost historiků, spisovatelů, novinářů, ale i autorů bulvárního tisku. Autorka této knihy pojala svou vědecky fundovanou práci jako široce založený obraz zanikající monarchie, na jehož pozadí sleduje vzrušujícíc tragickou životní cestu Rudolfa - syna Františka Josefa I. a císařovny Alžběty ("Sissi")